Les AMR de plus en plus plébiscités

L'analyse du marché des Robots Mobiles Autonomes (AMR) révèle une tendance à la croissance soutenue, alimentée par la demande d'automatisation dans divers secteurs industriels. Pour ceux qui veulent investir, quelques conseils de base sont nécessaires…

Toutes les études convergent. Le marché des Robots Mobiles Autonomes (AMR) devrait atteindre des sommets d’ici à 2030. Pour Research and Markets, qui a publié une étude très documentée « Autonomous Mobile Robots Market Size », le marché mondial des AMR devrait atteindre 9,56 milliards de dollars et devrait augmenter à un taux de croissance annuel composé de 15,5 % entre 2023 et 2030. Selon les auteurs de l’étude, « les robots mobiles autonomes ont déclenché un changement de paradigme dans la façon dont les tâches, comme le picking, la manutention et le tri, qui sont couramment associées à la fabrication et à la distribution sont effectuées ». 

Plus d’AMR que d’AGV

Autre étude. En 2022, Interact Analysis a comptabilisé que : « les ventes de robots mobiles ont progressé de près de 70 % en 2021 par rapport à l’année précédente. Ce marché, qui a enregistré une croissance de 36 %, est estimé par Interact Analysis à près de 3 milliards de dollars en 2021. L’an dernier, les revenus générés par la vente d’AMR, estimés à 1,6 milliard de dollars, ont finalement dépassé ceux des AGV (Automated Guided Vehicle) de près de 300 millions de dollars. Entre 2021 et 2025, le nombre d’AGV mis sur le marché pourrait passer de 18 000 à 43 000 alors que les ventes d’AMR pourraient grimper de 82 000 à 640 000 unités durant la même période. La Chine a représenté près de 40 % des 100 000 livraisons mondiales de robots mobiles l’année dernière. Les États-Unis arrivent en deuxième position avec un peu plus du quart des livraisons. Les pays européens ne sont pas en reste. Au Royaume uni par exemple, le nombre de robots mobiles vendus devrait progresser de 2 300 unités en 2021 à plus de 18 500 en 2025. Ce qui représente une croissance de 700 % ! »

Qu’en est-il de la France ? Selon Didier Chaine et Hubert Paoli, auteurs d’une analyse parue sur Hub One Digital Technologie, argumentent qu’« à l’échelle mondiale, la robotique, de manière générale, s’est déployée principalement dans l’industrie. Or en France, c’est un secteur qui s’est historiquement moins développé qu’ailleurs ces dernières décennies, en partie par la délocalisation de ses activités ». Et de poursuivre, « A contrario, la France a su conserver une certaine attractivité pour les activités logistiques. Et avec l’explosion du e-commerce, les enjeux de productivité ne manquent pas. Mais à la différence de l’industrie, la logistique est culturellement encore perçue comme un centre de coût. Les investissements existent, mais ils sont relativement moins fréquents ».

Toutefois, de nombreux sites industriels songent à s’équiper, d’autant plus dans un phénomène de réindustrialisation française.

Commet choisir et intégrer un AMR ?

Lors de l'achat de votre premier robot mobile autonome (AMR), il est essentiel de définir clairement vos besoins spécifiques. Vous devez considérer dans votre cahier des charges, les tâches susceptibles d’être automatisées. Cet audit permet, d’une part, de faire ressortir les besoins humains et technologiques pour gagner en fluidité et en productivité, et d’autre part de prendre conscience des enjeux humains, organisationnels et économiques auxquels l’organisation doit répondre. Il faut bien étudier l'environnement dans lequel le robot fonctionnera, y compris les types de surfaces, les contraintes d'espace, les obstacles potentiels et les exigences de sécurité. La charge utile doit, par ailleurs, être minutieusement étudiée. Il faut déterminer la capacité de charge nécessaire du robot en fonction des objets ou des marchandises qu'il doit transporter. Autre conseil, vous devez évaluer la durée pendant laquelle le robot doit fonctionner de manière autonome avant de nécessiter une recharge. Côté flexibilité, il est préférable de rechercher des AMR modulaires et adaptables pour répondre à l'évolution des besoins de votre entreprise.

D’un point de vue navigation… Vous devez examiner les capacités de navigation du robot, qu'il s'agisse de lidar, de caméras ou d'autres capteurs, afin de garantir une navigation précise dans l'environnement. Vient aussitôt la question de l’intégration avec les systèmes existants, où il faudra vérifier la facilité d'intégration du robot avec vos systèmes logiciels et matériels existants.

Enfin, les coûts et la maintenance sont primordiaux et pour votre budget, tenez compte du coût initial du robot, des coûts de maintenance et des éventuels coûts de formation. Pour la maintenance, il faut s’assurer que le fournisseur propose un support technique solide et des services de maintenance qui garantissent le bon fonctionnement continu du robot. Nombre d’experts conseillent une intégration d’AMR par étape. En effet, cela permet de pouvoir étaler les investissements et de tester 1 ou 2 robots collaboratifs avant de déployer une flotte plus importante par la suite. 

Avec la poursuite de l'automatisation industrielle et l'évolution des technologies, le marché des AMR devrait continuer à croître, avec l'émergence de nouvelles applications et fonctionnalités.