Industrie : l’économie circulaire, un formidable levier pour créer de nouveaux marchés

L'économie circulaire émerge comme un modèle novateur, offrant aux industriels français une alternative intéressante à l'économie linéaire prédominante. Face aux défis d'approvisionnement, de coûts et de réglementations croissants, Gregory Richa, spécialiste français de l’économie circulaire, partage son insight sur la nécessité pour les industriels d’effectuer ce changement et leur offre des clés pour réussir cette transition vers une économie plus durable et résiliente.

Pivoter et sortir d’un modèle linéaire inadapté

« Rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme ». La célèbre maxime d’Antoine Lavoisier, pourrait parfaitement s’appliquer au modèle économique proposé par l’industrie circulaire.  Cette économie est en effet, un modèle de production et de consommation qui consiste à partager, réutiliser, réparer, rénover et recycler les produits et les matériaux existants le plus longtemps possible. De cette façon, le cycle de vie des produits est étendu afin de réduire l'utilisation de matières premières et la production de déchets. Ce modèle s'oppose en cela à l'économie linéaire, qui s'appuie quant à elle sur le schéma suivant : extraction ou récolte des ressources, fabrication et assemblage des biens, distribution, utilisation et production de déchets. Aujourd’hui, selon le Circularity Gap Report, 90 % des matériaux sont gaspillés, perdus ou abandonnés. Gregory Richa, spécialiste français de l’économie circulaire, co-fondateur du cabinet de conseils OPEO, nous explique en quoi passer à l’économie circulaire va devenir indispensable pour les industriels… ou comment une nécessité peut devenir une opportunité !

Pourquoi dites-vous que l’industrie du futur se doit d’être circulaire ? 

Je pense que dans les cinq prochaines années, toutes les entreprises qui auront une activité fondée sur un modèle linéaire verront leur business model s’écrouler. Pourquoi ? Parce que nous sommes dans un monde à ressources finies et selon les secteurs, certaines entreprises vont faire face à des problèmes d’approvisionnement de matières premières en raison de leur épuisement ou de la situation géopolitique (fermeture du canal de Suez, attaques en Mer Rouge). Cela va avoir une incidence directe sur les Supply Chain qui deviendront de fait, très erratiques et sur le coût des produits. 

De plus, l’évolution de la règlementation oblige peu à peu les industriels à s’adapter à ces changements. Supprimer les produits à usage unique ou obsolescents, créer des indices de réparabilité… les mesures mises en place depuis la loi anti-gaspillage de 2020 tendent à se multiplier. 

Enfin, la circularité devient une véritable attente des marchés. Preuve en est la réussite de « Back Market ou Vinted » qui ont réussi avec des business model performants. Michelin, Schneider Electric, Renault trucks, ou le Goupe Seb l’ont compris et placent la circularité au cœur de leur stratégie. Demain, si une entreprise n’est capable de livrer que du neuf cela risque devenir problématique pour elle. 

De façon pragmatique, quels sont pour les industriels les réels bénéfices de passer au circulaire ? 

Nous sommes tous conscients que l'extraction des ressources dégrade notre planète et que les déchets polluent nos océans, mais ces constats ne constituent pas des arguments suffisants pour un industriel confronté au dilemme entre "la fin du mois et la fin du monde". Quand on parle d’économie circulaire il est question avant tout d’économie - respectueuse et vertueuse certes, mais avant tout une économie. Car le modèle circulaire offre l'opportunité de créer de nouveaux marchés et d'instaurer des activités complémentaires au sein de l'entreprise. Il favorise également la résilience, le développement de services, une proximité accrue avec les clients, et une part du chiffre d'affaires indépendante de la Supply Chain… Une nouvelle source d'attrait pour l'ensemble des équipes, impliquant chaque département de l'entreprise (R&D, Marketing, réparation…), contrairement à un projet de décarbonation qui ne toucherait qu'une fraction de l'organisation

Que doit faire un dirigeant qui souhaiterait se lancer dans l’économie circulaire ? 

L’industriel doit d'abord cartographier sa chaîne de valeur en aval de la production : clients, distributeurs, prescripteurs, réparateurs. L'objectif est de tracer le parcours du produit post-usine, identifiant ses destinations potentielles, de la mise au rebut à la revente à l'étranger. Ensuite, il doit rencontrer ces acteurs pour envisager une offre commune axée sur la circularité, explorant des possibilités telles que la réparation ou l'utilisation de données destinées à une maintenance prédictive. La seconde étape consiste à tester ces propositions avec un ou deux partenaires, impliquant une période sur le terrain pour affiner l'approche en collaboration avec le marché. Ensuite, la question du passage à l'échelle se posera, demandant un investissement de temps même sans retour immédiat sur investissement. L'objectif est d'allouer 10 à 15 % des efforts et créer une équipe dédiée à plein temps à explorer de nouvelles chaînes de valeur au sein de l'organisation. Aujourd’hui, une entreprise française ou européenne intègre beaucoup d’innovation dans ses produits avec de la data, de l'électronique. Cependant, ce choix entraîne la création de produits moins fiables, plus fragiles. Bien que la data et le digital demeurent cruciaux pour la traçabilité, une surabondance de technologie risque de réduire la durée de vie du produit, compromettant ainsi les boucles de circularité. L'objectif est de trouver un juste équilibre, permettant au produit d'être attrayant en première main sans entraver sa possibilité d'une seconde vie. Dans quelques années, sera-t-il plus séduisant de posséder un réfrigérateur dernier cri ou un modèle réparé de 10 ans, pleinement fonctionnel ? La question se pose !

L’économie circulaire se présente donc comme un levier puissant pour l'émergence de nouveaux marchés au sein de l'industrie. Au-delà de répondre aux impératifs écologiques, cette transition vers un modèle plus durable offre aux industriels la possibilité de repenser leur approche économique, de diversifier leurs activités, et de créer de la valeur ajoutée. En choisissant la circularité, les entreprises peuvent non seulement s'adapter aux défis actuels liés aux ressources, aux coûts, et aux réglementations, mais également anticiper les tendances du marché et renforcer leur compétitivité à long terme.